날씨가 추워지면 피부 건선으로 고통받는 환자들이 늘어납니다. 건선이란 피부에 붉게 솟아오른 반점이 나타나는 면역 질환입니다. 환절기에 면역 체계가 무너질 경우, 피부가 직접적으로 영향을 받을 수 있으며 유전적인 요인에 의해서도 나타난다고 보고되었습니다. 건선은 환자의 일상생활에 매우 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 따라서 적절한 치료법에 따라 재발하지 않도록 하는 것이 중요합니다. 또한 면역 체계와 깊이 연관이 있기 때문에, 날씨나 다른 외부 요인에 의해 면역력이 떨어지지 않도록 각별한 주의가 필요합니다. 피부 건선 완치를 위해서는 면역 체게 회복이 중요하므로, 장기간 많은 노력을 기울여 치료에 임해야 합니다.
1. 피부 건선 증상
건선은 몸 전체에서 나타날 수 있습니다. 특히 팔꿈치나 무릎, 두피에서 자주 나타나는 편입니다. 피부에 크고 작은 붉은 반점이 나타나면서 가렵거나 아플 수 있습니다. 건선이 나타나는 부위는 붉게 뒤덮여, 환자들이 일상생활 속에서 창피해하는 경우가 많기 때문에 심리적인 고통도 상당한 편입니다. 밝은 피부색을 가진 사람에게서 이 질환이 나타날 가능성이 더 높다는 조사 결과가 있습니다. 실제로 흑인보다는 백인에게서 많이 발생하는 것으로 알려져 있으며, 보통 16~22세 그리고 60대 초반 환자에게서 가장 흔하게 나타난다고 보고되었습니다. 그러나 건선은 일반적인 질환으로, 모든 연령대 및 모든 인종에게 이 질환이 발생할 수 있습니다. 보통 건선은 두피, 팔꿈치, 무릎, 등, 엉덩이 등에 하나 이상의 작고 붉은 반점으로 시작됩니다. 건선이 나타나는 부위가 한정적인 것은 아니고, 다른 경우 눈썹, 겨드랑이, 배꼽, 항문 주변 등에도 발생할 수 있습니다. 처음은 증상이 미미하며, 다른 피부 질환과 헷갈릴 수 있습니다. 시간이 지나면 반점이 사라질 수도 있고, 인접한 부위에 더 많은 반점이 자라나면서 범위가 넓어질 수 있습니다. 보통 반점이 두꺼울수록, 그리고 얇은 피부에 반점이 생길수록 통증이 있을 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다. 하지만 대부분의 경우 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러므로 피부 건선으로 인해 신체적 불편함까지 호소하는 경우는 흔하지 않습니다. 그러나 손바닥에 건선이 생길 경우 사회생활에서 민망함을 느낄 수 있고, 발바닥에 건선이 생길 경우 장시간 구두를 착용하는 것이 어려울 수 있습니다. 이처럼 일상생활에서 다양한 어려움을 주는 피부 건선으로 많은 환자들이 고통받고 있습니다.
2. 피부 건선 치료법
근본적으로 면역 체계를 강화하는 것이 중요하지만, 피부 건선이 나타났다면 의사의 처방에 따라 적절한 치료를 진행하는 것이 중요합니다. 단순 피부 질환이 아닌 면역 질환이기 때문에 오랜 기간 인내심을 가지고 치료를 하는 것이 중요합니다. 치료에 차도가 없다고 하여 이를 방치할 경우, 고름이 생기거나 통증이 악화되는 등 더 심각한 증상을 겪을 수 있습니다. 대표적인 치료법은 국소 치료입니다. 연고를 환부에 발라 치료하는 것입니다. 직접적으로 약물이 환부에 닿기 때문에 비교적 증상이 가벼운 경우에 활용하는 치료법입니다. 우리가 흔히 알고 있는 스테로이드, 타르, 레티노이드 등이 치료 약제입니다. 연고로 증상이 완화되지 않는다면 약물을 복용할 수 도 있습니다. 레티노이드, 스테로이드, 사이클로스포린 또는 생물학적 제제를 활용한 약물을 직접 복용하는 것입니다. 일부 환자는 연고와 약 복용을 동시에 할 수 있습니다. 이외에도 자외선의 파장을 활용한 자외선 치료가 있습니다. 건선 부위에 자외선 파장을 쬐어서 환부를 치료하는 방법입니다. 피부가 상하지 않으려면 적절한 시간에 정확한 조사량으로 치료를 받아야 합니다. 이와 같은 치료법과 함께 생활 습관을 개선하는 것도 중요합니다. 건조한 환경, 스트레스, 술, 담배는 건선에 아주 안 좋다고 합니다. 특히 요즘처럼 여름에서 가을로 넘어가는 환절기에 건선 환자가 늘어나는 편입니다. 샤워 후에는 피부에 충분한 보습제를 발라 건조해지지 않도록 하는 것이 중요합니다. 그리고 스트레스가 현대인의 만병의 근원이라고 하는데, 면역력을 떨어뜨리는 주역이기 때문입니다. 근본적으로 면역 체계를 강화하는 노력과 함께 약물 복용, 연고 처방 등 치료법을 병행하면 피부 건선에서 회복될 수 있습니다.